泉州天后宫“乞龟”民俗

泉州天后官位于泉州市区南门天后路一号，始建来庆元二年（公元1196年），地处城南晋江之滨，“蕃舶客航聚集之地”。该宫是我国东南沿海现存最早、规模最大的一座妈祖庙，有温陵天后祖庙之称，台湾和东南亚的许多妈祖庙都是从这里分灵的。

泉州天后宫是全国最古老的妈祖庙，每年正月到元宵节后的一段时间在天后宫都会有泉台民俗活动——祈米龟。米龟是流行在台湾澎湖地区的一种民俗活动，原来就是从泉州传入的但现在泉州已经不常见了。在前几年又从台湾澎湖给倒引进来泉州了，现在每年正月都会有来自台湾澎湖的米龟师傅来天后宫制作米龟。

米龟实际上就是用一包包的大米堆砌成一只大乌龟的模样，米龟越大越吉利。而且米龟的每个部位都有一定的说法，总之只要去摸摸米龟就能保佑你一年平安。因此每年的米龟是越做越大。

自2007年“乞龟”活动在泉州天后宫开展以来，其规模和影响越来越大。从最初的用米1万斤、2万斤、2万5千斤、3万斤、3万5千斤、5万斤到2015年的5.288万斤，可以说“乞龟”已成为泉澎两地天后宫春节期间最重要的活动。

“乞龟”，最初是由庙方供出面龟、红毛龟等寿龟(龟形的糕点)供信徒掷筊乞赐，待得到神明的允赐后，就可以带回家保全家平安或借以祈求后嗣。由于龟是长寿吉祥的象征，再加上是神明的赐予，所以在旧时深受民众的喜爱，成为一项热闹有趣的元宵节民俗活动。“摸龟头盖大楼，摸龟嘴大富贵，摸龟身大翻身，摸龟脚吃不干，摸龟尾吃到有头有尾。”“乞龟”习俗寓意着泉澎两地民众的美好愿景。澎湖先民有75%来自泉州，“乞龟”习俗是200多年前从泉州传到澎湖并发扬光大。